B ien qu'annoncés comme renforts de l'OL pendant le mercato hivernal, deux joueurs clés de Botafogo sembleraient désormais moins enclins à rejoindre l'Olympique Lyonnais. Mercato : Coup de théâtre à l'OL, Thiago Almada et Luiz Henrique préfèrent rester à Botafogo ! Alors que John Textor, président de l'OL, avait annoncé en grande pompe l'arrivée de Thiago Almada à l'issue de la saison brésilienne, le scénario semble avoir pris un tournant inattendu. À l'approche du mercato hivernal, le champion du monde 2022, tout comme son coéquipier Luiz Henrique, ne serait plus favorable à un transfert à l'Olympique Lyonnais. Selon Alessandro Brito, directeur sportif de Botafogo, les deux joueurs, sous contrat avec le club carioca propriété d'Eagle Football, sont "très heureux" au Brésil. Ils seraient même enclin à rester au sein d'une équipe en passe de décrocher le titre de champion. "L'environnement ici est très bon. C'est un fait curieux pour 2025", a-t-il confié à ESPN. L'OL va-t-il explorer d'autres pistes pour se renforcer ? Si les raisons de ce revirement ne sont pas clairement établies, il est possible que le projet sportif de Botafogo, couplé à une excellente intégration des joueurs, ait pesé dans la balance. Les sollicitations d'autres clubs européens n'auraient, semble-t-il, pas suffi à faire vaciller leurs convictions. Cette situation place l'OL devant un nouveau défi. Le club rhodanien, qui avait misé sur ces deux talents pour renforcer son secteur offensif, devra désormais explorer d'autres pistes pour le mercato hivernal. Rappelons que Thiago Almada et Luiz Henrique sont sous contrat avec le club carioca de l’écurie Eagle Football, respectivement jusqu’en juin 2029 et décembre 2028.