I ncarnation par excellence du côté kawaï" (mignon) de la culture populaire japonaise, Hello Kitty fête vendredi ses 50 ans - et continue d'enrichir ses créateurs nippons. Créée en 1974, Hello Kitty, aux allures de chatte blanche coiffée d'un éternel nœud rouge, est un succès planétaire : sa bouille s'affiche partout sur des dizaines de milliers de produits, des peluches aux cartables, des vêtements à l'électroménager. Le personnage aux traits schématiques - une petite fille de Londres et non un chat, assure le groupe japonais Sanrio qui en exploite la licence - a une solide base de fans qui en font une machine à profits.