L ’ASSE va récupérer un autre renfort défensif pour le sprint final de la Ligue 2. Une excellente nouvelle pour Philippe Montanier. ASSE : Chico Lamba a rejoué contre Annecy L’ASSE se renforce pour le sprint final vers la montée en Ligue 1. Elle a enregistré le grand retour de Chico Lamba, la semaine dernière. Il a rejoué après deux mois d’absence. Il est entré en jeu (à la 64e) lors de la large victoire des Verts contre le FC Annecy (4-0). L’imposant défenseur portugais avait été l’un des piliers de l’équipe d’Eirik Horneland en début de saison. Avec lui, l’AS Saint-Etienne était restée invaincue lors des 7 premières journées de championnat, soit 5 victoires et 2 nuls. Bernauer annonce son retour après la trêve À la suite de Chico Lamba, Philippe Montanier enregistre le retour de Maxime Bernauer. Opéré du ménisque en janvier, il est revenu à l’entraînement collectif la semaine dernière. Mais le défenseur central français doit d’abord se jauger avec la Réserve stéphanoise, pendant la présente trêve internationale. Le but étant de retrouver le rythme avant son retour effectif en Ligue 2. Le concerné a annoncé la bonne nouvelle dans l’Inside, proposé par l’ASSE sur son site internet. « Enfin de retour ! Ça fait du bien de retrouver les coéquipiers et de reprendre du plaisir avec le ballon. Je me sens bien. C’était long et dur, mais il fallait prendre le temps pour revenir sans douleur », a-t-il rassuré. Nadé, Le Cardinal et Pedro solidement installés, Lamba et Bernauer en renfort Titulaire à 12 reprises, en autant de matchs disputés cette saison avant sa blessure au genou droit, Maxime Bernauer était aussi un taulier de l’ex-entraîneur des Verts. Avec son retour, l'équipe de Philippe Montanier est plus que jamais renforcée défensivement. En effet, Mickaël Nadé, la recrue hivernale Julien Le Cardinal et le jeune Kevin Pedro (20 ans) donnent certes déjà pleinement satisfaction, mais le retour de Lamba et de Bernauer est un véritable bonus pour le nouveau coach de Saint-Etienne. Lisez aussi : ASSE : L’OL n’a pas digéré le derby perdu à Saint-Etienne « La concurrence ? Oui, c’est ce qui tire un groupe vers le haut. C’est plus facile pour moi de revenir dans un groupe qui vit bien et qui gagne des matchs que l’inverse », a souligné le défenseur recruté au Dinamo Zagreb (Croatie). Saint-Etienne : Objectif ? Retour en Ligue 1 Selon ce dernier, l’objectif collectif de l'ASSE est plus important que la concurrence entre défenseurs centraux. « L’objectif, c’est de remonter en Ligue 1. Il y a une bonne dynamique, on va essayer de garder ça et de poser des problèmes (de choix, ndlr) au coach, car c’est notre rôle en tant que joueurs », a déclaré Maxime Bernauer. Lire aussi sur l'ASSE : ASSE : Le plan audacieux de Montanier qui change tout ‎ASSE : Vers un énorme forfait face à Nancy ? ASSE : RD Congo et France, la lutte engagée pour Kevin Pedro